Teleskop Swift NASA Jatuh di Sumatera Setelah 22 Tahun Mengamati Alam Semesta

AKURAT.CO Teleskop luar angkasa Swift milik NASA mengakhiri misinya setelah hampir 22 tahun beroperasi. Wahana tersebut terbakar saat memasuki atmosfer Bumi di wilayah Sumatera Utara, Indonesia.

NASA menyatakan Swift memasuki atmosfer pada Rabu pukul 07.39 EST atau sekitar 19.39 WIB. Lokasi jatuhnya berada di sekitar 3,4 derajat lintang utara dan 98,6 derajat bujur timur.

Sebagian besar struktur teleskop diperkirakan hancur akibat panas saat memasuki atmosfer. NASA memperkirakan peluang puing-puingnya jatuh di kawasan berpenduduk sekitar 1 banding 2.100, tanpa laporan kerusakan maupun korban.

Swift memiliki bobot sekitar 1.450 kilogram dan awalnya dirancang untuk misi selama dua tahun. Namun, teleskop yang diluncurkan pada November 2004 tersebut berhasil beroperasi jauh melampaui target awalnya.

Selama bertugas, Swift membantu para ilmuwan mempelajari berbagai fenomena kosmik, seperti:

- Semburan sinar gamma (gamma-ray bursts).

- Ledakan bintang atau supernova.

- Lubang hitam.

- Berbagai peristiwa energi tinggi di alam semesta.

Kemampuan pengamatan Swift didukung tiga teleskop yang bekerja pada beberapa panjang gelombang, meliputi ultraviolet, cahaya optik dan sinar-X. Wahana ini juga mampu mengubah arah pengamatan dalam hitungan menit untuk mengikuti peristiwa astronomi secara cepat.

NASA memperkirakan hasil pengamatan Swift telah berkontribusi terhadap sekitar 7.000 publikasi ilmiah. Data yang dikumpulkan selama misinya masih dapat digunakan untuk penelitian astronomi pada masa mendatang.

Penurunan orbit menjadi penyebab utama berakhirnya perjalanan Swift. Hambatan atmosfer dan meningkatnya aktivitas Matahari mempercepat penurunan ketinggian wahana hingga akhirnya memasuki atmosfer Bumi.